聚醚是一种重要的化工产品,它是由含有活泼氢的起始剂与环氧乙烷(EO)、环氧丙烷(PO)等在催化剂作用下开环聚合而成的一类非离子表面活性剂。聚醚多元醇是化学工业中不可或缺的重要材料,广泛应用于制造聚氨酯泡沫塑料、润滑油、切削液、防冻液、涂料、消泡剂等产品。
根据所用起始剂种类的不同,聚醚可分为软泡聚醚、硬泡聚醚和弹性体聚醚。其中,软泡聚醚包括聚酯型聚醚和聚醚型聚醚,可应用于制备软质聚氨酯软泡、高回弹软泡等;硬泡聚醚包括聚酯型硬泡聚醚和聚醚型硬泡聚醚,可应用于制备硬质聚氨酯泡沫塑料;而弹性体聚醚则用于制备聚氨酯弹性体制品。
此外,聚醚还可以根据其分子量的不同分为低分子量聚醚、中高分子量聚醚和超高分子量聚醚。低分子量聚醚一般用于制备纺丝油剂、水溶性表面活性剂、铺展剂等;中高分子量聚醚多用于制备润湿剂、洗涤剂、消泡剂、稳泡剂等;超高分子量聚醚则可用于制备聚氨酯防水涂料、油墨增稠剂、纺织印染助剂等